建筑模型是建筑设计及都市规划方案中，不可缺少的审查项目。它以其特有的形象性表现出设计方案之空间效果。因此，在国内外建筑、规划或展览等许多部门模型制作，已成为一门独立的学科。
建筑模型制作并非随意制作，在建筑模型材料上也有着相当的讲究。展示模型一般用木板、胶合板、塑料板、有机玻璃和金属薄板等材料制成。建筑模型制作的材料很多，一般而言可分为四大类：即化工类、植物类、灯光类和水晶类。
化工类包括了石英玻璃、海绵、有机玻璃、三氯甲烷、油漆、UHU胶水、A胶、ABS胶板、工程塑料、合成塑性版、泡沫板等。植物类则有木板、多层板、高密度板、竹条、纸板等。LED灯，米泡等属于灯光类。而水晶类则是通过激光内雕、把建筑物内雕到水晶里面，有很高的观赏价值和收藏价值。
而通过建筑模型材料的不同，常见的建筑模型又可分为黏土模型、油泥模型、石膏模型、木制模型、金属模型、综合模型几大类。
建筑模型制作既是设计师设计过程的一部分，同时也属于设计的一种表现形式，被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。
一、制作工作底图：
(1)选用1∶1万地形图，将资料绘制于上；
(2)重新换算绘制等高距，按沙盘模型所要求的规格尺寸绘制等高距；
(3)工作底图与沙盘模型之比为1∶1；
二、制作底盘：
(1)选用木工板等材料制作底盘；
(2)底盘高度60-70公分，宽度比沙盘模型有效面积宽10-25公分；
三、沙盘成型：
(1)选用中密度白色发泡沫，厚度为1公分，依地形图等高距至等高距次序切割；
(2)将切割好的各层泡沫板依次用泡沫胶粘贴；
(3)用手提微型切割机配合电烙铁修饰山头；
(4)使用加热切割方法将河流、山塘水库挖出；
四、安装光电部分：
(1)选用防水型灯串联，每串36个灯泡；
(2)将防水型灯安装于河流、山塘水库之下，上面覆盖绿色有机板；
(3)将防水型灯安装于各行政单位的位置上，灯泡出露地面0.5公分，灯泡上面安装空心的房屋小模型；
(4)将防水型灯安装于行政区域界线，出露地面0.5公分，用绿色隐盖，每个灯泡之间距离5公分；
(5)将各组灯串联接在灯光控制器上；
(6)外接电源为照明电源，照明电源与总开关之间安装电压稳定器；
(7)在每组灯与总开关之间安装图例控制按钮；
五、修铆部分：
(1)用瓷粉配合胶水调制成面料覆盖在泡沫成型后的山峰河流上，在 25度以下的坡地部分用小刀开出梯田，在小溪部分用三角刀开出小水沟并用注射器注射兰色油漆，形成小溪；
(2)将用有机板及软木等材料制成的楼亭、桥梁民舍等小模型，安装
沙盘是根据地形图将地形按一定的比例尺,用泥沙等堆制而成,它能形象地显示实地的地形,表示敌我设防工程,兵力部署和兵器配置情况,用来研究地形,敌情,作战方案,组织协同动作和实施军事训练,根据需要和条件,沙盘可在木盘内或场地上堆制.
(一)准备工作
1.确定沙盘比例尺和计算沙盘大小.制作沙盘时,先在地形图上标出制作的区域,再确定沙盘比例尺.沙盘比例尺分为水平和垂直比例尺.
水平比例尺,是沙盘两点间的水平距离与相应实地水平距离之比.水平比例尺的大小,根据使用目的和条件而定,如研究分队的战术动作时,比例尺通常大于1:1000.
根据水平比例尺即可计算沙盘框的大小.如制作区域的长为10公里,宽为7公里,沙盘的水平比例为1:2500.则沙盘的长,短边为:
10000米/2500米=4米
7000米/2500米=2.8米
如利用现成的沙盘框时,可根据沙盘框的大小和制作沙盘的区域,得出沙盘的水平比例尺.如沙盘框某一边长为2米,地形图上相应的边长为5公里,则沙盘的水平比例尺为:
2/5000=1/2500
垂直比例尺,是沙盘某一点的高度与相应实地高度之比.为了形象地显示地貌的起伏状况,制作山地的沙盘,垂直比例尺可和水平比例尺一致或放大一倍,制作丘陵地或平原的沙盘,垂直比例尺通常为水平比例尺的2-5倍.计算方法:垂直比例尺分母=水平比例尺分母/(放大)倍数.
2.图上准备
先在地形图上确定的区域内划分方格(如地形图上的坐标网可利用时,也可不打方格),并编以号数,方格的大小,按要求精度和放大倍数而定.再在地形图上确定的等高线为沙盘高度的起算面,以及能控制地貌基本形状的等高线和山顶,鞍部,山脚,倾斜变换点等主要点.后根据高差和比例尺,计算各定位点在沙盘上的高度.
如地形图上某山顶的高程为450米,该地区等高线的高程为340米,即高差为110米,垂直比例尺为1:1500,则该山顶在沙盘的高度为:
110米/500=0.22米
例:水平比例尺为1/2000,垂直比例尺比水平比例尺大四倍,则垂直比例尺分母=2000/4=500
垂直比例尺确定以后,可按:
高度=(所求点高程-图上等高线高程)/比例尺分母
的公式,计算出各主要地形点(山顶,鞍部,山脚等)在沙盘上的高度.
例:地图上所求点的高程为240米,等高线为90米,则该点在沙盘上的高度=(240-90)/500=0.3米.
为了使沙盘上显示的地形和战术情况与现地一致,根据需要和可能,还可利用地形图到现地对照,修正补充地形细部.如有该地区的空中或地面照片时,可作为制作沙盘的参考资料.
3.器材准备
制作沙盘使用的材料,一般有:沙盘框,托凳,细沙,泥土,地模型,表示道路,江河的各色纸(布)条,渲染地貌色调的锯末,颜料,表示战斗行动的兵棋,队标和队号,说明居民地,高地和江河名称用的纸牌,以及竹签(木签),线绳,图钉,米尺,毛笔,铁锹等工具.
(二)制作的方法
1.设置沙盘
先将沙盘框放置稳妥,使沙盘的方位和现地一致,再铺上3-5厘米厚,湿度适当的沙土,并用木板刮平压紧,作为等高线的平面,然后打上和地形图相应的方格,在沙盘框周围注记相应的编号.
2.堆积地貌
(1)依照方格将地形图上已选定的等高线,能控制地貌基本形状的等高线,以及山顶,鞍部,山脚,倾斜变换点和江河等到的位置画到沙盘面上.
(2)将计算好的山顶,鞍部,山脚,倾斜变换点和江河弯曲部等起伏明显和点,分别插上竹签.竹签的高度,为该点在沙盘上的高度加上底层沙土的厚度.
(3)在等到高线范围内,以竹签和等高线为依据,先堆出山顶,鞍部,山背等的概略形状作为骨干,再修整其他部分.如沙盘较大,可分片堆积,先堆积进出困难处,后堆积进出方便处.堆积时,应随时对照地形图,以正确显示地貌的起伏状况,并应随时将沙土压紧,以免崩塌变形.如有较大的江河,湖泊,应在修整地貌时一并挖成.堆积完毕,应作检查和修整,并从高到低逐层撒上与地面颜色相符的锯末(或喷以颜色).
3.设置地物
沙盘上的地物,如房屋,铁路,桥梁,树木和独立地物等,多用相似的模型表示,公路和乡村路用宽窄不等,颜色不同的纸(布条)表示;江河用蓝色纸条或锯末表示;树林用小树枝或绿色锯末表示.地物的大小,应与水平比例尺相适应,关系位置要求正确.设置地物,应按水系,居民地,道路,树林和独立地物的顺序进行设置.后,在相应的位置上插上地名,江河名,山名和高程注记等纸牌.
4.设置战术情况
战术情况,通常根据预定的作战方案或训练想定,用制式的兵棋,临时制作的队标,队号等进行设置.设置时,先设战斗分界线,而后按先敌后我,由前沿到纵深的顺序进行.如需显示敌,我设防工程时,应先设置工作设施,后设置战术情况.
5.整饰
上述各项工作完成后,应详细对照检查,并标明沙盘的名称,指北箭头和比例尺,需要时用线绳拉上坐标网.
建筑模型工程师就是根据建筑设计图纸,寻找相应的模型材料，利用自己对模型的领悟力，能将建筑图纸按照比例真是反馈出来的人员。
建筑模型设计制作不需要很大的场地，对人员的文化水平、年龄、性别等条件相对限制不是很多，没有各类污染，是花费少、投入多的都市产业，对促进就业、发展社会经济作用很大。 目前国内院校与本职业相关的专业设置没有，但在国内院校的建筑系有相关劳技课程，课时不多。
目前市场上有许多专业的模型制作公司，我们看到的大多数模型都是出自这些公司，大多数的建筑模型制作员就职于这些模型制作公司。还有一些人就职于各类展台布置装潢公司、设计院、设计公司、设计师事务所。还有一些建筑模型制作员自己开设独立的建筑模型设计制作工作室。
当今城市加速发展，很多地方都在大兴土木，地产开发商，城市规划工程师，都喜欢用使用建筑模型提前展示效果，设计制造模型的行业一定因此快速发展;入行门槛低使得更多的人才加入到建筑模型设计的大军中。
室内沙盘模型，房地产楼群沙盘的制作流程是：沙盘台子——PVC板喷漆——雕刻楼房部件——组合楼房——置景——制作配件——整体组合。这些步骤可以分开进行，也可以颠倒工作顺序，或是几个步骤同步进行，每一个模型工作室的工作流程都不太相同。在初步设计方案阶段的建筑模型称工作模型，制作可简略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后，可以制作较精致的展示模型，供审定设计方案之用。展示模型不仅要求表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，还可揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等。