九十年代，霓虹灯装在特字或铜字上，用锤子纯手工锻造出来，对工人的技术要求非常高；2000年以后，亚克力板在广告行业开始普及，出现了吸塑字；
2003年，随着激光切割机的不断推广，出现了平板金属发光字；
2006年，开始引进树脂字，2008年的迷你字，2011年的无边字，2015年的超级字，到3D打印发光字。
树脂发光字：
树脂发光字是由字壳、发光源两部分组成。其中外壳部分采用液态高分子树脂材料一体浇筑成型，或者用金属围边树脂倒面; 发光光源采用的是超高亮度半导体发光二极管（LED）。21世纪的绿色光源。树脂发光字可以制作出的品种很多，有通体发光字、普通发光字、平面套色发光字，独具特色的是立体LED树脂发光字。
亚克力发光字：
由亚克力面板、发光字箱体、及发光字光源三部分组成。字面板是由雕刻机根据电脑输入的图形在亚克力板材上雕出形状。
吸塑发光字：
LED吸塑发光字由亚克力吸塑面板、发光字箱体、及发光字光源三部分组成。字面板是由吸塑机在亚克力板材上高温压出一个凹凸面。
2、无边发光字：
由正面、围边、发光源三部分组成，广泛应用于室内外门头、企业形象墙、商场和展厅等场所。
优点：可拆卸；抗腐蚀性强，成本比树脂字低许多；能耗低，是传统霓虹灯耗电的十分之一，性价比高
缺点：超过1.2米要拼版；面板容易脱落
5、灯箱发光字：
综合了不锈钢及铝字的工艺，的突破是字体自身发光，夜间照明无需要借助外打光，因其形似灯箱故称灯箱字。
应用场景比较广泛，商铺招牌、商场室内店招、室外指示牌、银行和休闲场所等。
优点：全部采用树脂螺丝组装，维护比较方便；不会开裂
缺点：包边不美观；超过一定尺寸要拼版